地域文化の担い手は

「夜の会」という出入り自由な会がある。その第62回フォーラムが2月13日、40名の参加者を得て小田原駅前、八小堂書店のギャラリーで開かれた。この夜のスピーカーは、県立生命の星・地球博物館学芸部長の高桑正敏さん。「丹沢の昆虫相」をテーマに1時間半程、丹沢の現状やチョウ・甲虫類等の生態やその変化の意味をスライド上映と合わせて興味深く聞いた。

かつて秋田県能代市に「山脈（やまなみ）の会」というサークルがあった。この会は参加自由で共に学びながら自己を伸ばし地域文化を豊かにする運動を続けた。先人の想いを現代に生かそうと、「夜の会」が発足したのは1993年。参加者が互いの専門や仕事、研究等をテーマに語る。共に学び合える限り２か月に１回、参加費500円、缶ビール一本でスピーカーの話を聞くという自由で肩肘張らないスタイルで始まった。

会には、箱根細工の職人、大学教授、郷土史研究家、旅館主、新聞記者、図書館人、僧侶、書店主、行政マン、会社員、編集者等多彩な人々が集まった。その道の名人・達人、専門家の話は巧まずして地域の歴史・文化や自然、暮らしの断面を鋭く捉えていた。３年目からは会報「夜」を発行し、その内容を順次、要約・再録し市民の財産とした。

　夜の会に集うメンバーは小田原出身の文学者・思想家である北村透谷の没後百年を記念して九四年に透谷祭を開催。翌年には『北村透谷と小田原事情』を発行し、透谷祭は10回になる。また小田原が生んだ文学者牧野信一、川崎長太郎、尾崎一雄の生誕・没後記念の会を主催し、市民の手で文学によるまちづくりを進めた。

　99年には夜の会の発足に中心的な役割を果たした三名とナチュラリストを加えた編集委員会を組織し、県西地域の人々が「生活文化の過去と今を共有し希望を将来に託す」という視点で「小田原ライブラリー」を企画。2001年秋にはシリーズ第1巻「坂口安吾と三好達治―小田原時代」を発刊。これまでに11冊を刊行し、今年は五冊を小社より出版の予定である。

　地域を深く耕し、過去と今を未来に伝え、創造するのは現在に生きる私たちの使命である。夜の会・透谷祭・ライブラリー編集委員会等でその柔らかな企画力を発揮された岩崎宗純さん。箱根正眼寺の住職、優れた中世史の研究・教育者であり、箱根・小田原の自然、歴史、文化、暮らしや人々をこよなく愛し続けた岩崎宗純さんが旅立たれた。

夜の会は正眼寺が発祥の地であり、小田原と箱根で交互に開催するフォーラムの会場でもあった。曽我堂の桜を見ずして彼岸に赴かれた岩崎さんの想いをどのように受け止め、地域文化を深耕したらよいのか呆然とする。未来を切り拓くその礎を乗り越え小さな歩みをと思うばかりだ。合掌。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（神奈川新聞2004年2月25日「あしがら抄」転載）　片桐　務